Di solito il Präteritum (l’imperfetto) non si usa quasi mai nella lingua parlata. Ecco qui una piccola eccezione a questa “regola”: con i modali si preferisce usare l’imperfetto, sebbene esista anche la forma al passato prossimo (Perfekt).

Fate attenzione come sempre all’ordine delle parole. Nella frase principale il verbo all’infinito va sempre all’ultima posizione, mentre l’ausiliare occupa la seconda posizione della frase; nella secondaria invece l’ausiliare coniugato si sposta in fondo.

Gestern musste ich das Auto fahren.
(Ieri ho dovuto guidare io la macchina.)

Letzte Woche konnte ich nach Mailand fliegen.
(La settimana scorsa ho potuto volare a Milano.)

Er sagt, dass er als Kind auch Feuerwehrmann werden wollte.
(Dice che da bambino anche lui voleva diventare pompiere.)

In deinem Alter durften wir das nicht.
(Alla tua età non avevamo il permesso di fare questo.)

Ihr solltet doch Rotwein kaufen, nicht Weißwein.
(Dovevate comprare il vino rosso, non quello bianco.)

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Vergangenheitsform der Modalverben

Normalerweise wird das Präteritum in der gesprochenen Sprache  selten benutzt. Das gilt aber nicht für die Modalverben. Obwohl es auch die Perfektformen gibt, wird das Präteritum bevorzugt..

Wie immer aufgepasst: wichtig ist die Reihenfolge der Satzteile, im Hauptsatz steht der Infinitv am Ende, das konjugierte Modalverb befindet sich in der 2.Position. Im Nebensatz steht es am Satzende.

Gestern musste ich das Auto fahren.

Letzte Woche konnte ich nach Mailand fliegen.

Er sagt, dass er als Kind auch Feuerwehrmann werden wollte.

In deinem Alter durften wir das nicht.

Ihr solltet doch Rotwein kaufen, nicht Weißwein.