Sicuramente vi ricordate che abbiamo detto che di solito il preterito non si usa quasi mai nella lingua parlata. Ecco qui una piccola eccezione a questa “regola”: con i modali si preferisce usare il preterito, sebbene il passato prossimo esista.

Attenti, come sempre, all’ordine delle parole: nella frase principale il verbo all’infinito va sempre in ultima posizione, mentre l’ausiliare occupa la seconda posizione della frase; nella secondaria invece l’ausiliare coniugato si sposta in fondo.

Gestern musste ich das Auto fahren.
(Ieri ho dovuto guidare la macchina.)

Letzte Woche konnte ich nach Mailand fliegen.
(La settimana scorsa ho potuto volare a Milano.)

Er sagt, dass er als Kind auch Feuerwehrmann werden wollte.
(Dice che da bambino anche lui voleva diventare pompiere.)

In deinem Alter durften wir das nicht.
(Alla tua età non avevamo il permesso di fare questo.)

Ihr solltet doch Rotwein kaufen, nicht Weißwein.
(Dovevate comprare il vino rosso, non quello bianco.)