il genere – der, die oder das?

Qui ci vuole pazienza!

La declinazione è senz’altro il capitolo più difficile della grammatica tedesca: potete consolarvi innanzitutto con il fatto che anche molti tedeschi madrelingua, specialmente nei vari dialetti, sbagliano la declinazione, e che, inoltre, tutti vi capiranno anche se userete qualche articolo sbagliato. In questo ambito è richiesta soprattutto molta pazienza, perché è umanamente impossibile memorizzare velocemente il genere di tutti i sostantivi e, d’altra parte, esistono poche regole utili per identificare il genere di un sostantivo.

Il primo consiglio è comunque di non allontanarsi forzatamente dall’italiano, che distingue tra maschile e femminile. Il neutro del tedesco può essere considerato una variante (numericamente inferiore) del maschile.

E’ molto probabile che una parola che in italiano è femminile o maschile rimanga femminile o maschile/neutro anche in tedesco. “Il luno”, “la sole” “lo ragazza”, “il pancio” (der Mond, die Sonne, das Mädchen, der Bauch) sono esempi che ci dicono che gli articoli non coincidono sempre, ma la lista delle coincidenze è (per fortuna!) molto più lunga. Anche se la lingua tedesca, “ingiustamente”, fa diventare neutra una bella ragazza o se il sole diventa femminile, non è dovuto a un problema filosofico ma, nel primo caso, semplicemente a un fenomeno grammaticale e cioè al diminutivo (“-chen” è sempre neutro), e nel secondo caso a una convenzione linguistica di categorizzazione più o meno casuale.

Le tantissime importazioni dal latino/greco e italiano/francese nella lingua tedesca hanno mantenuto quasi al 100% il genere originale.

I sostantivi si dividono in maschile, femminile e neutro, e usano come articolo rispettivamente der, die e das, per il plurale è più semplice: c’è die per tutti. Prima di procedere vogliamo dirvi di non preoccuparvi troppo e di non perderci troppo la testa nel cercare di imparare le regole, ma piuttosto di imparare gli articoli, e quindi i generi, via via che li incontrate nel vostro apprendimento. Nessun madrelingua ce l’avrà con voi se sbaglierete un articolo!

Comunque, ecco le regole generali:

DER:

Fanno parte del maschile:

Nomi di auto:
BMW, Fiat, Ferrari

Mesi, giorni e stagioni:
August, Montag, Sommer,…
(agosto, lunedì, estate)

Professioni e denominazioni in -r:
Lehrer, Offizier, Mechaniker, Italiener, Ingenieur, Fanatiker, Aktionär, Notar
(insegnante, ufficiale, meccanico, italiano, ingegnere, fanatico, azionista, notaio)

..e quelli con le seguenti desinenze :
Student, Polizist, Pilot, Astronaut, Architekt, Fabrikant, Gymnasiast, Soldat,
Philosoph, Athlet, Agronom, Biologe, Motor, Sozialismus
(studente, poliziotto, pilota, astronauta, architetto, fabbricante, liceale, soldato
filosofo, atleta, agronomo, biologo, motore, socialismo)

Teppich, König, Zwilling
(tappeto, re, gemello)

Quando siete insicuri sul genere, tendenzialmente potete trattare i nomi concreti come maschili. Un forte indizio per essere maschile è comunque la desinenza in “r” o “(e)n“. Una possibilità per “barare” abbastanza elegantemente quando non si sa l’articolo, è pronunciare una specie di “de” (detta velocemente con la “e” chiusa) che può essere interpretato dall’interlocutore come semi-corretto in sostituzione del “die”,”der”, “den”,”dem” (perché anche i tedeschi si mangiano le parole).

DIE:

La maggior parte delle parole in “-e” e certe parole astratte sono femminili.
Le parole con le desinenze –heit, -keit, -ung, -schaft  sono sempre femminili.
Schönheit, Einigkeit, Mannschaft, Wohnung
(bellezza, concordia, squadra, appartamento)

Poi esiste un meccanismo molto simile in l’italiano e in tedesco: così come in italiano “bello” diventa “la bellezza” o “abitare” diventa ” l’abitazione”, anche in tedesco…
“schön” diventa “die Schönheit”, “wohnen” diventa “die Wohnung”
…semplicemente aggiungendo un suffisso sostantivante.

In più, si usa il femminile per nomi di alberi e fiori,
die Rose, die Tanne, die Blume…
(rosa, abete, fiore)

per i nomi di moto e motorini…
die Vespa, die Honda

e per quelli con le seguenti desinenze di origine latina:
Nation, Aula, Marmelade, Garage, Maionaise, Renaissance, Quarantäne, Arroganz, Zitadelle, Toilette, Materie, Akademie,Tendenz,  Musik, Kabine,
Kulisse, Blondine, Universität, Alternative, Neurose, Analyse, Kultur, Broschüre,
(nazione, aula, marmellata, garage, maionese, Rinascimento, quarantena, arroganza
cittadella, gabinetto, materia, accademia, tendenza, musica, cabina,
quinta, biondina, università, alternativa, nevrosi, analisi, cultura, brochure)

o con la desinenza –ei, -in: Bücherei, Studentin
(biblioteca, studentessa)

DAS:

Il neutro viene usato spesso per le trasformazioni grammaticali del tipo collettivo e per nomi neutri che si usano senza articolo, come le città e i paesi (salvo eccezioni). Anche l’uso frequente del pronome “es” o “das” conferma la funzione grammaticale del neutro (non si sa cos’è, facciamolo neutro).

Un forte “indizio” per essere neutro è anche la desinenza -nis (es. Hindernis – ostacolo), il prefisso Ge- (Gebäude – edificio) e anche la finale -s:
Gas, Glas, Fass, Maß
(gas, bicchiere, fusto/botte, misura)

Nomi di metalli, elementi chimici, medicinali:
Gold, Eisen, Aspirin, …
(oro, ferro, aspirina)

Parole straniere importate recentemente:
Ambiente, Dolce Vita, Meeting, Know-how

Paesi e città:
Italien, Deutschland, Berlin, Rom, unser schönes Italien , das alte Berlin (con aggettivo)

Aggettivi, verbi, avverbi e preposizioni sostantivati:
viel/nichts/etwas Gutes/Interessantes, Leben, Essen, Grün, Pro und Contra (Für und Wider),
(molto/niente/Qualcosa di buono/interessante, vita, cibo, verde, pro e contra)

diminutivi desinenza -chen, -lein:
Mädchen, Ringlein (ragazza, anellino)

Drittel, Viertel, etc. (un terzo, quarto)

dal latino/greco: Museum, Stadium, Stadion, Klima, Thema, System, Problem, Argument, Benzin, Nikotin, Auto, Foto, Niveau, Ballett

vedi anche il prossimo articolo della categoria DECLINAZIONE: il plurale