Das Ruhrgebiet feiert dieses Jahr! Nicht eine einzelne Stadt, sondern gleich 53 Städte im Ruhrgebiet -auch "Ruhrpott" genannt- sind mit der Stadt Essen als ihre Vertreterin Kulturmetropole Europas. Viele Menschen arbeiteten hier früher im Bergbau auf der "Zeche" um Kohle zu gewinnen. Heute sind viele Bergwerke stillgelegt. Eine bekannte ehemalige Zeche ist die "Zeche Zollverein" in Essen, die heute ein Industriedenkmal ist und zum Weltkulturerbe der UNESCO gehört. In Bochum gibt es das Deutsche Bergbau-Museum, in dem man ein ehemaliges Bergwerk unter und über Tage (also unterirdisch und oberirdisch) besichtigen kann.

Was sagt man über die Menschen im Ruhrgebiet? Wie sehen sie sich selbst?
Der aus dem Ruhrgebiet stammende Herbert Grönemeyer besingt in der neuen Ruhr-Hymne die Menschen seiner Heimat: "Schnörkellos, ballverliebt, wetterfest und schlicht. Geradeaus, warm, treu und laut. (...) Wo man gleich den Kern benennt und das Kind beim Namen kennt. Von klarer off'ner Natur, urverlässlich, sonnig stur, so weit so pur: Komm zur Ruhr." Geprägt durch die harte Bergwerksarbeit und die industrielle Landschaft sind die Ruhrpottler für ihre direkte und kompromisslose Ehrlichkeit, aber ebenso für ihre herzliche Ader bekannt. "Schnörkellos" und "schlicht" ist auch der Ruhrpottdialekt mit seinem "wat" (was) und "dat" (das). Das Herz der "Ruhris" schlägt neben Bier und Mettbrötchen insbesondere für ihren Fußballverein FC Schalke 04 aus Gelsenkirchen, wo sich auch das berühmte Stadion, die Veltins-Arena, befindet.